D’une année sur l’autre, la tendance s’affirme. Pour la quatrième édition de leur baromètre présenté le 22 septembre, l’Observatoire du fait religieux en entreprise (Ofre) et l’institut Randstad constatent « une forte hausse du fait religieux en entreprise ». Les deux tiers des 1 400 managers interrogés entre avril et juin 2016 déclarent qu’ils sont confrontés régulièrement ou occasionnellement à des faits religieux sur leur lieu de travail, une hausse de 15 points par rapport à l’année dernière. « Dans 95 % des cas, la religion concernée est l’islam », précise Lionel Honoré, professeur des universités et directeur de l’Ofre.

Il y aurait plusieurs causes à cette progression : les questions liées à la religion étant plus sensibles, les comportements religieux sont davantage repérés ; les entreprises appelant les individus à une implication plus personnelle, les salariés considèrent qu’il est légitime d’exprimer au travail les éléments qui les marquent, dont la religion ; enfin, cette banalisation amène les salariés à moins hésiter à formuler leurs demandes. S’agissant d’un éventuel effet des attentats sur les comportements des personnes, Lionel Honoré relève que, « lorsqu’une religion est mise en cause dans sa globalité, cela renforce les comportements religieux ».

Les faits religieux prennent plusieurs formes : le port visible de signes (21 %), les demandes d’absence (18 %), celles d’aménagement du temps de travail (14 %) et les prières pendant les pauses (8 %). Cet ensemble compose la catégorie la plus courante et renvoie à des demandes et à des pratiques personnelles a priori peu perturbatrices. La stigmatisation d’une personne en raison de sa religion (7 %), le prosélytisme (6 %), le refus de réaliser des tâches (6 %) entraînent en revanche une perturbation du travail. Ces faits « sont stables ou en baisse de quelques points par rapport à 2015 », notent les auteurs. Toutefois, les cas décrits comme conflictuels par les managers augmentent : 9 % en 2016, contre 6 % en 2015 et 2 % en 2014. « Il y a donc, en 2016, davantage de tensions autour du fait religieux au travail, relève Lionel Honoré, mais il est important de souligner que, dans l’ensemble, le contexte reste malgré tout apaisé, puisque 91 % des cas rencontrés n’entraînent ni conflit ni blocage. »

Les cas nécessitant une intervention managériale sont également en hausse (48 % contre 38 % en 2015). Mais cette augmentation « peut être le signe que les situations marquées par le fait religieux sont plus systématiquement prises en charge par le management de proximité, qui possède à présent des repères sur ce qu’il convient et est possible de faire ».

Les auteurs relèvent d’ailleurs que « les managers sont de moins en moins nombreux à aborder les situations délicates de manière isolée » et qu’ils ont de plus en plus recours à leur hiérarchie et aux services RH et juridiques de l’entreprise pour obtenir de l’aide.