En 2014, 177 300 embauches en contrat de professionnalisation ont eu lieu dans l’ensemble des secteurs, soit une hausse de 3 % après une baisse de 3 % entre 2012 et 2013. Cette reprise concerne le tertiaire (+ 4 %) et l’industrie (+ 3 %). Le bâtiment, qui avait été particulièrement touché par la baisse de 2012-2013 (– 13 %), l’est encore en 2014, mais dans une moindre mesure (-10 %). Plus d’un tiers (33 %) des nouveaux contrats de professionnalisation ont été signés par des entreprises de plus de 250 salariés, une part en constante hausse. La Dares note que « l’importance croissante des grandes entreprises est un trait commun aux formations en alternance, qu’il s’agisse des contrats de professionnalisation ou d’apprentissage ».

Les contrats de professionnalisation sont désormais plus courts : 45 % durent moins d’un an et 94 % des nouveaux contrats sont à durée déterminée. Ils préparent majoritairement (71 %) à un diplôme ou à une certification inscrite au Répertoire national des certifications professionnelles (RNCP), autre qu’un certificat de qualification professionnelle (CQP). En 2014, 78 % des nouveaux embauchés avaient moins de 26 ans. Néanmoins, l’âge moyen des bénéficiaires continue d’augmenter ; 31 % des alternants étaient scolarisés avant leur entrée en contrat de professionnalisation et 31 % étaient au chômage.

La part des demandeurs d’emploi parmi les bénéficiaires du contrat de professionnalisation a augmenté de 5 points depuis 2012, en raison de l’aide accordée par Pôle emploi aux entreprises qui recrutent un chômeur de 26 ans ou plus. Enfin, la part des diplômés de niveau bac + 2 ou plus (41 %) tend à s’accroître.