Tout le monde s’entend pour admettre que les ressources humaines sont l’actif principal de l’entreprise. Dans une économie de la connaissance en effet, qui plus est dans des pays où seule l’innovation permet de valoriser la production, la compétence des individus et leur créativité font la différence dans un contexte fortement concurrentiel.

Cependant, dans les faits, les ressources humaines représentent un coût que, en bonne logique économique, l’entreprise s’emploie à minimiser. Cette contradiction consacre l’importance stratégique des directions RH qui, au-delà des seuls effets de manche d’une responsabilité sociale de bon aloi d’un point de vue marketing, doivent tenter de mesurer au plus juste l’investissement humain et les opportunités du marché, sachant qu’il s’agit là d’un équilibre forcément précaire donc toujours à réviser.

L’auteur, professeur en management à l’université de Genève, après s’être attaché à décrire la dimension systémique des ressources humaines et avoir examiné en quoi la gestion prévisionnelle des RH constitue un schéma directeur pour articuler les différentes dimensions du management RH, décline les enjeux de cette vision stratégique sur les différentes missions que sont le recrutement, la gestion de carrière, la formation, l’évaluation, la rémunération. Il tente en conclusion de mettre en perspective le développement responsable des organisations et la définition d’un nouveau contrat social au sein des entreprises.