Les Français sont parmi les salariés européens qui se forment le plus souvent et sur les durées les plus longues, surtout via des cours et des stages, selon le Céreq (“Formation continue des salariés en Europe : les écarts entre pays se réduisent encore”, Bref n° 312, juillet 2013). « Les salariés français ont une espérance de formation par cours et stages supérieure de 20 % à la moyenne européenne. En revanche, leur taux d’accès aux autres types de formation est très inférieur à la moyenne. »

La France fait partie des pays monoformateurs comme le Benelux, l’Espagne et l’Italie. L’obligation légale de financement de la formation par les entreprises les conduit à privilégier un modèle scolaire valorisant les cours et stages. Dans ces pays monoformateurs, le taux d’accès des salariés aux cours et stages est élevé (41 %), mais plus réduit pour les formations en situation de travail (16 %) ou en cercles d’enseignement et de qualité (8 %). Dans les pays polyformateurs (Royaume-Uni, Suède, Allemagne, République tchèque et Slovénie), le taux d’accès des salariés aux formations en situation de travail est de 28 %, et de 17 % en cercles d’enseignement et de qualité.

La future réforme de la formation en France prévoit d’assouplir la définition de la formation, ce qui pourrait faire bondir le taux d’accès, toutes modalités confondues.