Air France Cargo, leader dans le fret aérien, a réussi à faire baisser de manière spectaculaire le nombre d’accidents du travail liés à des maux de dos, grâce à un programme de prévention des TMS appelé Prados – prévention des accidents du dos – déployé depuis plus de huit ans. Le nombre d’accidents lombaires avec arrêt est ainsi passé de 68 en 2004 à 17 en 2011, et le nombre de jours d’arrêts de travail est passé de 2 500 en 2004 à 560 en 2011 ! « Cette efficacité est le résultat d’une action ancrée dans la durée, avec une sensibilisation permanente des salariés, car, dans ce domaine, une formation ponctuelle ne sert à rien », insiste Gilles Devaux, responsable qualité, sécurité, environnement (RQSE), qui pilote le projet à Roissy.

Air France Cargo emploie 2 000 salariés, dont 800 effectuent de la manutention afin de charger des colis de toutes tailles – un million de tonnes par an – dans des conteneurs pour avions. Une activité qui a lieu sept jours sur sept et 24 heures sur 24.

En 2004, l’explosion du nombre d’accidents du travail liés à des lombalgies entraîne 2 500 jours d’arrêts de travail. Le médecin du travail, Michèle Bassargette, aujourd’hui retraitée, lance alors une démarche de prévention avec une approche pluridisciplinaire, associant les services RH, le RQSE, ainsi que les ergonomes et les kinésithérapeutes du cabinet Ergos-Concept. Ce prestataire, spécialiste de l’ergonomie, analyse l’activité des opérateurs au moyen de vidéos, d’entretiens avec les salariés et de mesure de leur activité cardiaque pendant l’effort.

Il construit à partir de là une formation à l’économie posturale, appelée Prados. « Pendant le stage, on montre aux opérateurs les gestes les moins pénibles pour effectuer leurs tâches habituelles, prendre un appui pour soulever quelque chose, par exemple, ou plier les genoux au lieu de se pencher en avant », explique Olivier Decourcelle, consultant Ergos Concept. Même les plus jeunes, pleins d’énergie, sont incités à éviter les gestes brusques qu’ils payeront plus tard par des sciatiques à répétition, et à s’économiser dès le début de leur vie professionnelle. « Même en automatisant certains procédés, on ne peut pas se passer de la manutention manuelle dans notre activité, souligne Gilles Devaux. Donc il faut agir sur la prévention. »

Le programme Prados ne se résume pas à cette journée de formation suivie par tous les salariés et les managers avec un rappel tous les six ans, il intervient aussi sur les outils – en inventant des ventouses d’aspiration à colis, par exemple – et sur l’organisation du travail – en instaurant des temps de pause et de récupération avec des espaces dédiés. « Afin que les gestes d’économie posturale deviennent un vrai réflexe, intégré à la culture d’entreprise, il fallait créer des relais sur le terrain pour faire de la prévention au quotidien », explique le RQSE. Cette mission est remplie par 50 salariés volontaires ayant suivi une formation plus poussée à l’économie posturale. Ces « animateurs dos » – appelés Ados – sensibilisent leurs collègues, participent à l’accueil du salarié après un accident du travail et échangent entre eux lors de séminaires thématiques.

« Les Ados sont une bonne initiative, mais il faudrait qu’ils soient davantage reconnus et qu’ils aient du temps dédié à cette fonction », estime Régis Wauquier, élu FO au CHSCT du fret. Des réunions de travail sont justement organisées entre Ados et managers de terrain afin que ces derniers connaissent mieux leur rôle, utilisent davantage ces ressources, et que les Ados puissent être force de propositions. Dans le cadre du programme Prados, les Ados animent actuellement trois micro-formations de 90 minutes : « Chaque stage porte sur un geste technique particulier qui génère beaucoup d’accidents, par exemple le lancer de filet par-dessus les conteneurs, explique Olivier Decourcelle. Après visionnage d’une vidéo, le référent anime les exercices physiques, ce micro-stage peut être déclenché à tout moment dans une équipe. »

Au vu des excellents résultats obtenus, plusieurs autres entreprises, dont la filiale Servair du groupe Air France, ont mis en place le programme Prados.

• Activité : transport de fret aérien.

• Effectifs : 2 000 salariés, dont 1 400 sur le site de Roissy.

• Chiffre d’affaires Air France KLM : 24,4 milliards en 2011. L’activité de transport de cargo représente 13 % du CA total.