Le chef de programme gère les différents projets qui accompagnent le cycle de vie complet d’un produit, du développement jusqu’à la livraison et aux activités support du produit, en passant par la production. Il est également le responsable financier de son programme et de la satisfaction client. « Dans un environnement concurrentiel exigeant, avec des programmes de plus en plus complexes et où la satisfaction du client est un axe prioritaire, ce métier est stratégique. Il est donc important pour Eurocopter de s’assurer d’avoir les bonnes compétences et de professionnaliser ces métiers », explique Stéphanie Deporte, responsable de la certification des managers de programme.

Instaurée depuis trois ans au sein du groupe EADS, la certification a été déployée en septembre 2011 chez l’hélicoptériste. Ce processus s’adresse aux salariés ayant une expérience en management de projet, mais également à ceux souhaitant rejoindre la direction des programmes.

En pratique, le candidat à la certification informe son manager de sa démarche. Il complète un questionnaire téléchargeable sur l’intranet d’Eurocopter, qui permet d’évaluer les connaissances techniques et industrielles liées au produit, l’expérience acquise en gestion de projet tout au long du parcours professionnel, l’aptitude au management d’équipe et le relationnel client.

Une évaluation des compétences requises dans le métier (faite par le manager du postulant) est jointe au questionnaire. Le dossier est présenté devant un comité d’évaluation mensuel composé de directeurs de programmes et de représentants des ressources humaines, qui décident du niveau de certification atteint.

Les programmes conduits à Eurocopter sont classés en cinq niveaux – Iron, Bronze, Silver, Gold and Platinum – selon la complexité, les risques et les challenges qu’ils représentent. « Si nécessaire, la certification s’accompagne d’un plan de développement adapté pour permettre au candidat d’atteindre le niveau de compétences requis selon la complexité du programme », précise Stéphanie Deporte. Ce peut être, par exemple, une formation complémentaire dans les domaines de la finance, de la négociation ou du management.

Les candidats à la certification sont généralement issus du bureau d’études, du marketing ou du service à la clientèle. « Ainsi, les différentes entités du groupe EADS disposent aujourd’hui d’une cartographie de leur population de managers de programme, tout en se dotant d’un vivier de managers certifiés et prêts à relever les défis du futur, que ce soit à Eurocopter, Airbus, Astrium ou Cassidian », se félicite Stéphanie Deporte.

Égratignant au passage la volonté d’EADS de « tout normer », Didier Hacquart, coordinateur CFDT au sein du groupe EADS, ne cache pas son scepticisme quant aux bénéfices de la démarche lancée par Eurocopter pour les salariés : « La formation théorique n’apporte pas les compétences requises, car rien ne vaut l’expérience. L’évolution de carrière des managers de projet dépend avant tout de la façon dont ils mènent à bien les programmes, et je ne suis pas persuadé qu’une certification permette davantage de mobilités. »

Malgré ces doutes, un an après le lancement, 35 managers de programme sont certifiés à Eurocopter, sur un potentiel de 150 personnes.