Bernard Brunhes a été tour à tour haut fonctionnaire, conseiller social de Pierre Mauroy, dirigeant d’un groupe public puis consultant. Avec cet ouvrage testament réalisé peu avant sa mort avec Jean-Michel Mestres, directeur communication de France Initiative, il livre le récit de quelques-unes de ses interventions dans des conflits sociaux qu’il semblait impossible de dénouer. Plus qu’une série d’anecdotes, qui auraient, d’ailleurs, à elles seules un intérêt historique et humain, c’est une méthode de la médiation sociale qui est ici exposée.

Première règle : bien comprendre les interlocuteurs en présence et ne pas se tromper sur leur responsabilité. Aucune solution à un conflit social ne saurait être trouvée à partir d’une analyse de départ erronée. Pour Bernard Brunhes, cela ne se limite pas à un problème de compréhension, il faut aussi se faire un devoir d’aller sur le terrain recueillir la parole des salariés.

Règle numéro deux : tenir le même discours à tous. Règle numéro trois : commencer par rencontrer les différentes parties séparément pour limiter les clashs qui pourraient faire avorter la négociation. Règle numéro quatre : éviter la confusion des genres lors des interventions en tant que consultant. Impossible, si l’on veut rester clair et crédible, d’intervenir à la fois pour les patrons et pour les syndicats. Le reste est affaire d’empathie, de doigté, d’entregent et sans doute d’autorité. Mais, au-delà d’une technique, cet ouvrage permet de découvrir la capacité à ne pas s’en tenir à des positions toutes faites pour savoir proposer des solutions innovantes auxquelles personne n’aurait pensé. Une vraie leçon de pragmatisme !

En mission

Bernard Brunhes, Jean-Michel Mestres, Descartes & Cie, 194 pages, 17 euros.