Richard Powers, Éditions du Cherche Midi, 640 pages, 22 euros.
Une firme américaine, productrice au XIXe siècle de chandelles et de savons, se hisse progressivement au rang de multinationale de la chimie. Sur son site de l’Illinois, une femme se meurt d’un cancer et découvre tardivement que le chimiquier de la ville pourrait en être responsable. Elle s’éteindra au moment où les avocats des victimes obtiennent pour leurs clients des dommages et intérêts. Avec ce roman puissant, l’auteur entend dénoncer les méfaits du libéralisme sur la vie des consommateurs, racolés à grand renfort de publicités mensongères. Une description d’une qualité exceptionnelle des mutations économiques du secteur industriel durant deux siècles.
