La tyrannie du temps réel s’est tellement imposée, non seulement dans l’entreprise mais dans toute la vie sociale, que personne n’envisage plus aujourd’hui de faire autrement. Ce culte de l’urgence a été rendu possible par les technologies de l’information, qui permettent des communications instantanées, mais la cause ne tient pas tant à l’outil informatique qu’aux mutations qui ont affecté l’ensemble de la sphère productive, tributaire de la demande des consommateurs.

La chrono-compétition est devenue une arme stratégique et le fondement d’une nouvelle morale de la production, impliquant toutes les ressources subjectives du salarié. Pour spectaculaire qu’elle soit, cette révolution a été précédée d’une lente évolution imbriquant le temps humain et le temps des machines. Alain Coulombel, enseignant en économie, en retrace l’histoire et permet de comprendre pourquoi et comment toute notre temporalité s’affole, conduisant au stress professionnel et à la dislocation de la vie privée et familiale. Pire encore, dans une logique de l’instantanéité, c’est la vie sociale qui se délite et la dimension du projet et de l’anticipation qui est mise à mal.

L’incessante activité des hommes correspond à une totale emprise du temps sur nos vies, composant un univers neutre, réticulaire, où l’équivalence généralisée des moments et des personnes remplace le partage des différences et des singularités. Au capitalisme traditionnel localisé s’est substitué un capitalisme anonyme déterritorialisé et ubiquitaire, détricotant les règles et les contraintes institutionnelles, aveugle au destin des hommes.

L’Entreprise et le Temps

A. Coulombel, L’Harmattan, 280 pages, 28 euros.