En mars 2010, près de 25 000 jeunes avaient signé un contrat d’autonomie, d’après une étude de la Dares publiée le 18 février. Créés en juillet 2008 dans le cadre du plan “Espoir banlieues”, ces contrats proposent aux jeunes des quartiers un accompagnement renforcé vers l’emploi durable, la création d’entreprise ou la formation. L’objectif était d’en faire bénéficier 45 000 jeunes avant fin 2011. Si cette enquête ne dresse pas de bilan en terme d’insertion professionnelle, elle montre toutefois que les jeunes apprécient « la disponibilité des référents et la qualité de l’accompagnement ». Pour autant, ce ne sont pas les jeunes les plus en difficulté qui ont bénéficié du dispositif : les opérateurs sélectionnés par l’Etat ont privilégié la prise en charge de jeunes ayant une « aptitude à occuper rapidement un emploi », note la Dares ; 15 % des jeunes ont d’ailleurs le niveau bac, dont 3 % le niveau bac + 2. A l’inverse, 51 % ont un niveau inférieur au CAP-BEP.