En 2008, plus de la moitié (58 %) des salariés du secteur marchand, soit 9,3 millions de personnes, avaient accès à un dispositif de participation, d’intéressement ou d’épargne salariale (PEE ou Perco). Dans une enquête* publiée le 26 octobre, le ministère du Travail prend la mesure de l’expansion de ces outils, qui ont touché 2 millions de salariés supplémentaires depuis 2000.

La progression la plus nette a eu lieu dans les PME : durant ce même laps de temps, le nombre de salariés d’une entreprise de moins de 50 personnes couverts par un accord de participation, d’intéressement ou d’épargne salariale est passé de 0,46 à 1,02 million. Une belle avancée, qui laisse malgré tout sur le bord du chemin 84 % des salariés des petites entreprises, alors même que 92 % des effectifs des entreprises de plus de 500 salariés sont aujourd’hui couverts par au moins un de ces dispositifs.

Dans les PME, l’outil le plus populaire reste le plan d’épargne (un tiers des salariés concernés). Du fait de la « loi du 19 février 2001 qui a créé les plans d’épargne interentreprises permettant une gestion mutualisée, les plans d’épargne sont vraisemblablement plus simples à gérer pour les petites entreprises », relèvent les auteurs de l’enquête.

L’enquête fait aussi le point sur les encours distribués aux salariés au titre de la participation, de l’intéressement ou d’un abondement de l’employeur sur les sommes déposées dans un PEE ou un Perco : en tout, 16,2 milliards d’euros auront été versés aux salariés au titre de l’exercice 2008, soit 6,6 % de moins que l’année précédente. « Le retournement conjoncturel n’a cependant pesé que sur les sommes distribuées au titre de la participation ou de l’intéressement – respectivement -5 % et - 13 % –, précisent les auteurs de l’enquête. L’abondement aux PEE et aux Perco continuant de progresser, mais à un rythme moindre que l’an passé (+ 10 % et + 20 %). »