C’est une nouvelle aventure pour les ex-salariés des Papeteries de Voiron et Lancey (groupe Matussière et Forest). Deux ans après la mise en liquidation de leur entreprise, fin septembre 2008, 75 des 207 personnes licenciées sur le site de Voreppe (Isère) ont repris le chemin de leur nouvelle usine dès le mois de décembre 2009. Même site, mêmes machines, mais nouvel employeur : Vertaris est désormais spécialisée dans le recyclage de vieux papiers et tous ses process de transformation par désencrage et de fabrication de pâte à papier recyclée obéissent à des principes de développement durable.

La renaissance du site – soutenue par la CGT, qui a organisé 71 réunions d’information auprès des salariés en un an ! – est indéniablement liée à cette stratégie industrielle “clean”. C’est elle qui a permis aux trois fondateurs, issus de Matussière et Forest ou du concurrent Arjowiggins, de réunir près de 23 millions d’euros auprès d’un groupe d’acteurs privés et publics, séduit par les perspectives de croissance du marché des papiers 100 % recyclés blancs (environ 10 % par an), et par l’écoconception des procédés de transformation. L’usine dispose de sa propre station d’épuration de l’eau utilisée pour la pâte à papier, afin d’en réutiliser une partie dans le cycle de production, d’en contrôler les rejets dans l’Isère et de valoriser les boues résiduelles, non nocives, en épandages agricoles.

Vertaris a démarré fin 2009, avec un petit effectif de 20 personnes, dont le DRH, Alain Koch, autre ancien de l’établissement de Voreppe. Il parle d’un « groupe commando », majoritairement constitué de non-cadres, qui ont réintégré l’usine avant que l’électricité ne soit installée. L’enjeu pour lui « était de ne pas perdre les compétences ». Les fondateurs ont ensuite créé un comité stratégique pour traiter des questions d’organisation et des choix de gestion de la société. Composé de 13 membres, il associe aussi bien la direction et les personnels non cadres, issus ou non de l’instance de délégation unique du personnel, rapidement installée. « Il n’y a pas de voix prépondérante », soutient Joseph Rabatel, le secrétaire du CE. « Ce comité nous a donné une force incroyable pour introduire une organisation de travail en équipes autonomes », affirme pour sa part le DRH.

Car en sus d’être passé au papier recyclé, Vertaris a changé radicalement l’organisation du travail, et exclu de reproduire un système de management pyramidal. « Hier, chacun délimitait ses tâches suivant son niveau de salaire, quitte à reporter sur l’ouvrier de rang supérieur la responsabilité d’actions de maintenance, ce qui pouvait entraîner des arrêts sur machine longs, se souvient Joseph Rabatel. Désormais, chaque opérateur sera amené à acquérir les compétences d’un conducteur de machine. Quant aux services techniques, ils peuvent se consacrer à la maintenance prédictive au lieu de jouer les pompiers. »

C’est aussi ce comité qui a surpervisé les recrutements : près de 100 embauches depuis janvier 2010. Ses membres ont examiné à tour de rôle 932 CV, animé 22 réunions collectives de présentation de l’entreprise et de jobdatings, et mené 213 entretiens de recrutement. « C’est un processus long, mais nécessaire », explique le DRH. Les entretiens sont conduits en binôme par des personnes déléguées par le comité stratégique. Chaque recrue suit par ailleurs trois jours de formation sur les valeurs et l’organisation en autonomie, assortis de modules optionnels aux habilitations techniques. « Nous pilotons le dispositif en interne, souligne le DRH. Nous avons engagé 4 600 heures de formation avec l’aide de notre Opca de branche, Formapap. »

Vertaris a prévu de porter son effectif à 140 personnes dans les prochains mois. Pour l’heure, 64 % des 117 salariés proviennent de l’ancienne société. « Une telle progression de l’effectif n’est pas simple à intégrer, admet Alain Koch. C’est pourquoi nous avons équilibré d’emblée notre pyramide des âges, en favorisant partout les transmissions de savoir-faire. » Les vieilles recettes de la papeterie font décidément partie du passé.

• Activité : fabrication de pâte à papier recyclée, de papier recyclé haut de gamme et de matériaux d’isolation à base de produits recyclés.

• Effectif : 117 salariés.

• Chiffre d’affaires prévisionnel 2010 : 47 millions d’euros.