Hier encore, les chartes ou les accords de responsabilité sociale signés entre grands groupes et sous-traitants matérialisaient la prise de conscience de l’existence de mauvaises pratiques sociales dans la chaîne d’approvisionnement. Mais ces donneurs d’ordre, apparemment vertueux lorsqu’il s’agissait de remettre en cause la politique sociale ou environnementale de leurs fournisseurs, n’ont pas toujours changé leurs propres habitudes, encore plus contraignantes au cœur de la crise.

Pressions sur les coûts, allongement des délais de paiement, “pillage” de savoir-faire… A force de presser leurs sous-traitants, ils en ont contraint beaucoup à licencier, à fermer boutique ou à délocaliser. Cherchez l’erreur… Car la responsabilité sociale des grandes entreprises ne peut pas se limiter à la signature d’une charte pour protéger son image ou se garder des juges. Elle doit avoir un impact dans la vie réelle des sous-traitants afin de leur assurer compétitivité et pérennité.

Cette interdépendance nécessite, pour garder un bon équilibre, des règles claires et communes. Elles se sont traduites dans quelques groupes par la création d’un label maison pour les fournisseurs responsables, d’une aide à la préservation des savoir-faire… Des initiatives encore trop rares mais qui ouvrent la voie à des démarches de RSE innovantes.