Après la vague de suicides dans l’usine chinoise de Foxconn, ses grands donneurs d’ordres annoncent enquêtes et audits. Ce qui est pourtant l’objet de l’EICC, groupement d’entreprises auquel ils appartiennent.
La nouvelle n’a pas assombri le lancement de la nouvelle tablette Ipad d’Apple dans 8 pays dont la France, le 28 mai. La veille, un nouveau suicide avait pourtant eu lieu chez Foxconn, l’un des fournisseurs taïwanais de la marque américaine. C’est le dixième depuis le début de l’année dans l’usine chinoise du groupe.
La marque à la pomme a annoncé son intention d’enquêter sur les conditions de travail de son fournisseur, dont le gigantesque complexe de Shenzen (300 000 employés) alimente quelques-unes des plus grandes marques mondiales en composants électroniques. Dell, HP, puis Nokia et Sony notamment, ont aussi annoncé des audits.
Il ne s’agit pourtant pas d’un “atelier de la sueur” du textile ou du jouet, mais de salles blanches ultra-modernes.
« Nous sommes épuisés, confrontés à une terrible pression, ont ainsi indiqué, en mai, des employés aux représentants de l’ONG China Labor Watch. Nous accomplissons une tâche en 7 secondes. Et durant un poste – c’est-à-dire 10 heures de travail –, nous montons par exemple 4 000 ordinateurs Dell. » Le salaire de base mensuel y est de 900 yuans (107 euros), ce qui oblige les salariés à cumuler les heures supplémentaires.
La direction assure qu’elle reste en-dessous du taux de suicide dans le pays. Elle a fait intervenir des psychologues et des moines bouddhistes, a ouvert une ligne téléphonique spécialisée… et demandé l’engagement signé des salariés de ne pas se suicider. La situation fait en tout cas peser des doutes sur l’efficacité des actions menées par le groupement de donneurs d’ordres auquel ces grandes marques appartiennent, l’Electronic industry code of conduct (EICC), dont l’objet est justement de mener des audits de RSE, et donc, entre autres, des conditions de travail tout au long de la chaîne de production.
« Le fonctionnement de l’EICC est en effet critiqué par les ONG et les syndicats pour son manque de transparence, souligne Auret Van Heerden, responsable de Fair Labor Association (FLA), dont les entreprises adhérentes s’engagent à améliorer leurs pratiques et à s’ouvrir à des audits indépendants et publiés. Ces cas montrent les limites de certains audits. Il manque ici l’analyse de la cause des problèmes. Or, le cas Foxconn n’est pas isolé. On constate de nombreux suicides dans les usines chinoises, outre un taux de turn-over qui peut atteindre 60 % à 80 %. »
Après l’Ipad, Apple peut s’inquiéter pour la réputation de son nouveau bébé : des ONG et des syndicats de Hong-Kong commencent à organiser le boycott de l’Iphone dans sa version 4, qui arrive dans quelques semaines.
