Avec sa nouvelle stratégie, Franck Riboud remet en selle le double projet économique et social du groupe cher à son père. Le dialogue social, l’égalité, la diversité deviennent des thèmes phares.
Treize ans après être devenu P-DG de Danone, Franck Riboud s’est enfin fait un prénom. Le chemin n’a pas été facile. Déjà, il a fallu succéder à Antoine Riboud, figure mythique du patronat. Ensuite, le jeune héritier a dû assumer les transitions délicates de la fin des années 90, quitte à en payer – cher – les conséquences, voire « les erreurs », admet-il aujourd’hui.
L’affaire LU – la restructuration maladroite de la branche biscuits qui a suscité une violente campagne anti-Danone – a longtemps été vécue comme un traumatisme en interne. Parallèlement aux restructurations, Franck Riboud a dû mener tambour battant l’internationalisation de son groupe, aller chercher la croissance au-delà des frontières européennes, tout en le protégeant des OPA. Au début des années 2000, il avançait avec une conviction prudente que son seul rempart contre un rachat était la culture maison. Bien conscient de la fragilité de l’argument face aux offres sonnantes et trébuchantes que ses concurrents pouvaient présenter aux marchés pour s’offrir ce bijou de l’industrie agroalimentaire.
À cette époque, ce passionné de foot multipliait les formules qui sont devenues sa marque de fabrique. Le « jeu de jambes » pour illustrer la nécessaire agilité d’une entreprise qui trace son chemin face aux géants du food. La « capacité de frottement » pour l’intégration de nouveaux concepts…
Aujourd’hui, Franck Riboud défend une stratégie centrée sur « l’alimentation, santé pour tous », inspirée du double projet économique et social lancé en 1972 par son père. En se réappropriant ce patrimoine, qu’il a jugé un temps un peu encombrant, il marque une nouvelle étape dans la vie de Danone.
