«Débute en sécurité ! » C'est avec ce slogan que l'Agence européenne pour la santé et la sécurité au travail lance sa nouvelle campagne dédiée à la protection des jeunes travailleurs en Europe. Selon des statistiques européennes, les risques d'accident du travail sont deux fois plus élevés chez les jeunes âgés de 18 à 24 ans que dans toute autre catégorie d'âge.

En France, les moins de 25 ans sont deux à trois fois plus victimes d'accidents du travail. « Nous sommes tous responsables de leur protection, souligne Vladimír Spidla, commissaire européen à l'emploi. Les employeurs ont une obligation de vigilance et sont juridiquement responsables de la santé et de la sécurité de leurs travailleurs - d'ailleurs, la législation européenne reconnaît que les jeunes ont besoin d'une protection particulière. Mais cette responsabilité appartient également aux parents, aux professionnels de la santé et de la sécurité et aux enseignants. »

Cette campagne, soutenue par les Etats membres, le Parlement européen, la Commission européenne ainsi que par les partenaires sociaux, se décline en supports d'information et par des manifestations. Un prix récompensera des bonnes pratiques d'entreprises et d'organisations. Elle s'achèvera lors de la «Semaine européenne pour la sécurité et la santé au travail», prévue du 23 au 27 octobre prochain.