Avec 37,9 heures de travail hebdomadaire en moyenne, ce sont les PME françaises qui ont la durée du travail la plus courte du "G4" (Allemagne, Espagne, France et Italie). C'est ce que révèle une enquête menée auprès de 6 500 PME-PMI européennes par BNP Paribas Lease group (financement d'entreprises), rendue publique le 22 janvier dernier à l'occasion du forum Génération entrepreneurs.

40 % des PME françaises appliquent ainsi la loi Aubry, soit 76 % des plus de 20 salariés, mais aussi 29 % des 20 salariés et moins, qui ont encore un sursis de deux ans. Parmi elles, 51 % ont embauché, les autres préférant augmenter la productivité, investir dans de nouvelles machines, voire diminuer la production.

Les entreprises qui sont passées aux 35 heures font preuve d'un « profil plus dynamique que les autres », constate l'étude : que ce soit en termes de carnet de commandes, d'activité, d'emploi ou d'investissement, leurs résultats 2001 sont nettement meilleurs, et leurs prévisions pour cette année plus optimistes que celles de la moyenne des entreprises.