Laurent Cytermann et Thomas Wanecq, PUF, 380 pages, 24 euros.

Le droit social est un ensemble complexe construit à partir d’un emboîtement de lois, de normes, de conventions qui, selon les cas, cadrent, définissent, limitent, voire permettent de sortir des frontières définies ailleurs, comme le font certaines conventions collectives qui dérogent aux règles générales du droit du travail. C’est le cas, par exemple, pour quelques exceptions à la durée du travail qui peuvent être moins favorables aux salariés que ne serait l’observance de la loi sur la durée du temps de travail.

Si les ouvrages traitant de tel ou tel aspect de ce droit social sont légion, rares sont ceux qui tentent délibérément de se situer dans une perspective exhaustive. C’est pourtant l’effort auquel se sont astreints Laurent Cytermann, administrateur civil en détachement au Conseil d’Etat, et Thomas Wanecq, inspecteur des affaires sociales, d’abord à des fins pédagogiques (il s’agit d’offrir aux étudiants un manuel complet leur permettant une vision d’ensemble qui ne soit cependant pas réductrice), mais aussi dans l’intention de comprendre, au sens étymologique du terme, la logique à l’œuvre dans le droit social. Plus qu’un simple livre de cours, leur ouvrage est un véritable travail portant sur l’intelligence de la législation sociale applicable en France, avec ses lignes de force et ses éventuelles contradictions. Il apporte aussi en fin d’ouvrage un éclairage sur la donne actuelle de la construction de l’Europe sociale.