En retrait au plan des commandes d’avions passagers, lors de cette édition du salon international de l'aéronautique et de l'espace (SiAE), qui se déroulait du 17 au 23 juin au Bourget, Boeing a en revanche fait le plein côté avions cargo. Le marché de la conversion est, pour sa part, en hausse constante ces dernières années.
Boeing profite incontestablement de l’absence de concurrence pour continuer à garnir son carnet de commandes d’avions cargo au salon du Bourget cette année. Il prévoit d’ailleurs, selon ses dernières perspectives de marché dévoilées pour la période 2019-2038, des besoins pour 1 040 gros-porteurs d’une valeur potentielle de 300 milliards de dollars.
Quarante-six appareils pour Boeing
Justement, dans la catégorie gros-porteur, le constructeur américain a réussi à placer onze Boeing 777 Freighter supplémentaires. Les cinq premiers commandés pour un montant catalogue de 1,8 milliard de dollars iront augmenter la flotte de Qatar Airways. Ainsi, cette dernière va croître de 20 % pour ce type d’appareil. Les six autres appareils sont destinés à la compagnie China Airlines. Ils serviront à initier le renouvellement de la flotte de ce transporteur, lequel met en ligne actuellement dix-huit Boeing 747-400F.
Depuis son lancement en 2005, le programme B777 Freighter rencontre un franc succès. Non moins de 217 appareils de ce type ont déjà été commandés dont quarante-cinq pour la seule année 2018.
Un marché de la conversion en hausse
Le programme Boeing 737-800BCF (Boeing Converted Freighters) a également fait le plein d’annonces. C’est tout d’abord ASL Aviation Holdings qui en a pris dix pour un montant non dévoilé. Le loueur d’avions GECAS a suivi en s’engageant respectivement sur dix et quinze appareils. Ce marché de la conversion en avion cargo a totalisé un chiffre d’affaires proche de 1 milliard de dollars en 2018.
Selon des données communiquées par IBA Group, le nombre d’avions passagers transformés en avion-cargo a concerné 87 appareils l’année passée. Ce nombre est à comparer avec les 75 ayant fait l’objet d’une telle opération en 2017 et avec les 70 de l’année 2016.
Là encore, c’est Boeing qui tient le haut du pavé avec non moins de vingt-cinq B737-400, vingt-trois B757-200 et vingt-sept B767-300ER.
Airbus complète ces opérations. Celles-ci ont porté sur les deux premiers A330-200 (pour les besoins d’Egyptair) et sur les trois premiers A330-300. Le mouvement de conversion des A330 en avion cargo est donc amorcé.
Coût de transformation = 16 M€
Toujours selon le groupe anglais, le coût de transformation d’un A330-300 s’élève à 16 millions de dollars.
La hausse des cadences de conversion d’appareils va avoir une incidence sur le nombre d’avions en flotte. Ainsi, ces anciens avions passagers bénéficiant d’une seconde carrière en tant qu’avions-cargo devraient être au nombre de 879 en 2024 contre 611 actuellement.
C’est le Boeing 737-800F qui devrait faire l’objet de la plus forte croissance de ses effectifs. Ils devraient passer de quatorze actuellement à 131 en 2024.
Précisons ici, et toujours pour faire référence aux perspectives du marché 2019-2038 précitées, que le marché total porte sur 2 650 appareils durant cette période. Le fait marquant réside dans le fait que plus de 60 % de ces appareils seront issus de la transformation d’avions passagers en tout-cargo.
