Grec, arménien, italien : des accents étrangers ont, depuis toujours, accompagné l’extraction du sel à Salin-de-Giraud (2 100 âmes). Sa population de migrants n’est qu’un des particularismes du village camarguais. Un village industriel mais perdu entre ciel et mer. Cosmopolite mais isolé entre deux bras du Rhône. Obligé à la solidarité mais déchiré par les rivalités entre les compagnies d’extraction. Cette identité multiple, le photographe marseillais Patrick Box la traque depuis 1985, avec l’ethnologue Marie-Hélène Guyonnet. Des falaises de sel étincelantes aux saliniers saisis en action (ci-contre), cette immersion est un témoignage unique. Visible à Arles, et aux éditions Le Bec en l’air (35 euros).

L’Empire du sel, de Patrick Box. Jusqu’au 21 septembre aux Rencontres d’Arles.