Feindre l’employé idéal, apparaître « très besogneux » puisque ni le talent ni l’efficacité ne sont récompensés, mais en faire le minimum. Dans ce roman autobiographique, un certain Guillaume N. raconte ses premiers pas dans une entreprise, qu’il a rejointe en maquillant son CV. Il excelle vite au jeu des apparences, toujours un dossier sous le bras. D’un ton faussement neutre, voilà croqué le désengagement ambiant. « Chacun rongeait sa petite place, son petit talent, les rongeait jusqu’à ce que cette petite place, ce petit talent ne dérangent plus personne. »