Les hommes ont changé dans leur discours, mais ils résistent dans la réalité de leurs conduites, qu’il s’agisse de la gestion de la maison, des soins aux enfants, et du partage des responsabilités parentales, constate Sylviane Giampino. La psychologue et psychanalyste, spécialiste de l’enfance et de l’articulation vie professionnelle-vie familiale, s’interroge dans cet ouvrage sur les raisons qui empêchent les hommes d’accomplir les derniers mètres permettant d’atteindre l’égalité dans la sphère domestique. Car c’est en délestant les femmes de la surcharge qu’elles assument dans cette sphère que l’égalité professionnelle pourra se réaliser. Sur le plan juridique pourtant, beaucoup a été fait pour développer les droits parentaux et familiaux. Mais dans la réalité, qu’il s’agisse des congés parentaux, des jours « enfant malade », des congés de présence parentale en cas de handicap ou de problèmes de santé importants ou des droits des aidants familiaux pour le soin d’une personne âgée, les femmes y ont davantage recours que les hommes. Ces inégalités alimentent la tension entre les sexes, analyse justement Sylviane Giampino. Le paradoxe, c’est que les pères en sont à la fois coupables et victimes. Ils voient leurs compagnes, saturées, déclencher les conflits et les séparations, et leurs enfants grandir loin d’eux. Pourtant, ils se crispent pour préserver le statu quo car cette résistance leur procure des bénéfices. D’abord, cela permet de se tenir à l’écart de la banalité du quotidien familial et ménager, teinté de matriarcat et peu valorisé dans la culture masculine traditionnelle qui prévaut au sommet des organisations. Ils résistent aussi car il leur est difficile d’ouvrir les yeux sur une réalité qui ne flatte pas leur ego. Les hommes en viennent à rationaliser l’autocontrainte, analyse la psychologue, répétant à l’envi qu’ils n’ont « pas le choix ». Ils invoquent le sens des responsabilités, du devoir, ou celui de l’engagement, de l’honneur, du service, laissant leurs femmes jouer les variables d’ajustement. Ce surinvestissement masculin dans la sphère professionnelle occasionne pourtant des dommages humains, personnels, économiques et professionnels conséquents. Finalement, trop d’hommes agissent encore comme si le risque d’un échec amoureux et d’une faillite familiale était moins grave que celui d’un renoncement professionnel. Dommage, après ce diagnostic pertinent, que l’ouvrage, en convoquant des schémas de la psychanalyse freudienne, devienne moins accessible et convaincant.

Sylviane Giampino, Albin Michel, 288 pages, 19,90 euros.