Fils d’agriculteurs, Hubert Charuel s’est inspiré de ses souvenirs de jeunesse pour tisser la trame de son premier long métrage. Avec finesse et sans condescendance, Petit Paysan dépeint le quotidien de Pierre, la trentaine, qui se débat à la tête de l’exploitation familiale de vaches laitières, dans la solitude de sa ferme. Mêlant adroitement comédie et drame sur le milieu agricole, ce récit prend des allures de thriller quand une épidémie se propage en France et finit par frapper le troupeau. Au fil d’un combat virant à l’obsession pour contourner l’abattage préventif, le jeu des acteurs – Swann Arlaud, Sara Giraudeau – réussit à nous plonger dans les angoisses d’un éleveur pris dans un engrenage de dissimulation et à nous faire éprouver de l’empathie envers ce héros défiant pourtant la loi pour sauver son cheptel. Bien que modeste, ce film a le mérite de rendre hommage à une profession encore peu représentée au cinéma.

Petit Paysan. (1h30), film d’Hubert Charuel. Sortie le 30 août.