En février 2016, 80 économistes signent un « Appel pour sortir de l’impasse économique » dans le journal le Monde, rejoints ensuite par 58 autres. Initiée par les Économistes atterrés, l’initiative s’élargit à d’autres sensibilités de la mouvance keynésienne. Elle se prolonge, fin 2016, par cet ouvrage rassemblant les contributions thématiques de nombreux chercheurs… Des sensibilités diverses, mais qui convergent pour dénoncer « la fuite en avant néolibérale » depuis le début des années 1990 et pour réhabiliter l’impôt et la dépense publique.

La révision des règles budgétaires européennes est jugée indispensable pour conduire des politiques de relance, notamment dans les infrastructures de transport et la rénovation énergétique des bâtiments. De manière inattendue, les solutions promues par la Green Finance Task Force en Chine, présidée par la Banque centrale, sont mises en avant. À l’opposé d’une BCE conduisant une politique monétaire « pour la moyenne de la zone », inadaptée à la situation macroéconomique de chaque pays. Alors que l’institution, placée sous la légitimité d’une assemblée démocratique et dotée d’un nouveau mandat, pourrait conditionner son soutien aux établissements bancaires à leur capacité à financer des investissements de long terme.

Déplorant, comme beaucoup d’autres, la désindustrialisation de la France, l’un des auteurs estime que « le schéma dans lequel les pays du Nord se spécialiseraient dans des activités à forte valeur ajoutée […] tandis que la production se ferait dans les pays émergents est un leurre. Car, très vite, les pays émergents remontent les filières ». Et de plaider pour un pacte productif axé sur la promotion des produits durables made in France, sur des coopérations entre grandes entreprises et PME dans les secteurs stratégiques, et sur l’association étroite des salariés aux orientations stratégiques. Loin de la « primauté actionnariale » actuelle.

Pour réduire la pauvreté, plusieurs contributeurs évoquent la piste d’un revenu universel, avec ses différentes variantes, pour mieux en souligner les limites. Considérant que les dispositifs d’activation comme le RSA ont échoué, les économistes plaident pour une hausse des minima sociaux et des allocations chômage. Et tablent sur une réduction substantielle du temps de travail, face à une croissance dont le potentiel de création d’emplois s’affaiblit. Un ouvrage qui donne à voir ce que pourraient être des politiques économiques et sociales alternatives.

Sortir de l’impasse. Appel des 138 économistes. Éd. Les liens qui libèrent. 224 pages, 18 euros.