Un renfort bien utile ! À l’heure où le projet de loi très controversé sur la réforme du Code du travail arrive en Conseil des ministres, la nomination de Clotilde Valter au secrétariat d’État à la Formation professionnelle et à l’Apprentissage va soulager la ministre El Khomri. D’autant que l’intéressée serait bosseuse, si l’on en croit ses proches. « C’est une énorme et exceptionnelle force de travail », assure Guy Bailliart (PS), qui lui succède à l’Assemblée comme député du Calvados. « Une élève sérieuse, appliquée et discrète », complète un camarade de l’ENA.

Sorte d’anti-Montebourg, Clotilde Valter incarne la politique version rigoureuse, voire rigoriste. Dans la lignée de son mentor, Lionel Jospin, dont elle fut conseillère au ministère de l’Éducation nationale puis qu’elle épaula, à Matignon, sur les affaires intérieures, notamment corses. Âgée de 53 ans, cette Normande d’adoption intègre l’équipe gouvernementale de Manuel Valls en juin 2015, comme secrétaire d’État à la Réforme de l’État et à la simplification. Un poste où elle n’a guère fait parler d’elle.

Inspectrice générale de l’administration, Clotilde Valter en maîtrise tous les rouages. Ce qui lui sera bien utile pour faire ses premiers pas dans un champ qu’elle ne connaît pas, en pleine ébullition. Entre la pression des régions pour clarifier leur rôle au sein du plan d’urgence « 500 000 formations », le lobbying du patronat pour desserrer la réglementation sur l’apprentissage en perte de vitesse et la nécessité d’accélérer la mise en œuvre de la réforme de la formation professionnelle, les épreuves ne manquent pas. Le tout avec une équipe remaniée Rue de Grenelle, marquée par l’arrivée de l’ex-cédétiste Anousheh Karvar comme directrice adjointe de cabinet de Myriam El Khomri. « La feuille de route est chargée. Nous allons avoir des équipes intégrées avec la ministre », concède Clotilde Valter.

Son style tranche avec celui de la ministre. Mais les deux dirigeantes se connaissent bien. L’une et l’autre sont issues de l’écurie du Parti socialiste du 18^e arrondissement de Paris, ancien fief de… Lionel Jospin. Elles se sont aussi croisées lorsque Clotilde Valter était secrétaire nationale du PS chargée de la sécurité et que sa désormais ministre de tutelle travaillait sur ces mêmes questions à la mairie de Paris. Selon la secrétaire d’État, les deux femmes auraient aussi la même volonté d’être pragmatiques et proches du terrain. La nouvelle marque de fabrique de l’Hôtel du Châtelet.