La nomination de Jean-Denis Combrexelle à la présidence de la section sociale du Conseil d’État n’est pas une surprise. Huit mois après avoir quitté la Direction générale du travail, qu’il a pilotée pendant treize ans, il retrouve une maison qu’il connaît par cœur. Pour y avoir été maître des requêtes dans les années 1990 puis commissaire du gouvernement devant les formations contentieuses. Il succède à Olivier Dutheillet de Lamothe, qui rejoint le cabinet d’avocats d’affaires CMS Bureau Francis Lefebvre.

Excellent juriste, fin connaisseur des arcanes de l’État, Jean-Denis Combrexelle retrouve au sein de la section d’anciens interlocuteurs, comme Éric Aubry, conseiller social de François Fillon lorsqu’il était à Matignon. L’ancien DGT sera aux premières loges pour voir vivre la loi de sécurisation de l’emploi pour laquelle il a œuvré. À l’époque, il avait fortement pesé pour que le contentieux des plans de sauvegarde de l’emploi bascule du juge judiciaire vers le juge administratif. Donc le Conseil d’État.