Le mot appartient, depuis qu’il y a des cadres, au vocabulaire des carrières. De l’ambition, il faut en avoir, mais pas trop, sinon on se voit vite accusé d’avoir « les dents qui raient le parquet ». Vincent Cespedes, un philosophe, a voulu pousser plus loin le concept dans ses retranchements. C’est bien souvent le moteur de l’épanouissement personnel. « Certains voient trop facilement l’ambition comme une forme de névrose », regrette l’auteur. Mais avoir de l’ambition nécessite d’avoir un minimum de confiance en soi et dans le monde qui nous entoure. Cespedes a le sens des formules, comme le montre le mot de la fin : « L’ambition est cette performance mystérieuse où vaincre n’est jamais suffisant. »

L’Ambition ou l’Épopée de soi, Vincent Cespedes. Éditions Flammarion. 310 pages, 19 euros.

À partir d’une analyse statistique serrée, les auteurs arrivent à la conclusion qu’une « part significative des écarts de taux d’emploi entre catégories s’explique par des différences de caractéristiques propres aux individus ». Ils soulignent que l’existence de comportements de nature discriminatoire est une source directe d’inégalités sur le marché du travail. La principale est celle fondée sur l’origine, « qui conduit à un handicap de l’ordre de 40 % pour les candidats issus de l’immigration ». L’une des interventions possibles des pouvoirs publics serait une sorte de labellisation, « notamment au niveau de la maîtrise de la langue ».

La Discrimination à l’embauche sur le marché du travail français, Nicolas Jacquemet et Anthony Edo. Éditions Rue d’Ulm, collection « Cepremap ». 80 pages, 7,50 euros.

Constatant la fin du modèle de l’emploi unique, Denis Pennel plaide pour un droit du travail mieux adapté à la révolution individualiste que le monde productif est en train de vivre. « Deux grands types opposés d’entreprises pourraient coexister à l’avenir : d’une part, l’entreprise en réseau, quasi virtuelle ; d’autre part, de grands groupes intégrés, conglomérats à tendance néo-paternaliste. » L’auteur pointe plusieurs tendances en résonance avec ce que l’on connaît tous sur son lieu de travail, soulignant notamment la porosité croissante entre sphère privée et sphère professionnelle.

Travailler pour soi. Quel avenir pour le travail à l’heure de la révolution individualiste ?, Denis Pennel. Éditions Seuil. 230 pages, 17 euros.