Les artisans Frenchies ont la cote à l’étranger. Pour susciter des vocations, comme celle du pâtissier François Payard à New York, les Compagnons du devoir intègrent désormais dans leurs formations une expérience obligatoire à l’étranger. Objectif : « Savoir s’adapter à un nouveau contexte, s’exprimer dans une langue étrangère, acquérir de nouvelles techniques et découvrir les cultures et spécialités locales », indique Guillaume Suteau, délégué à l’international et à l’outre-mer des Compagnons.

Ainsi, les jeunes qui font leur tour de France pendant trois à cinq ans – déjà diplômés mais en formation de perfectionnement – devront passer une année à l’étranger. « Ils sont employés avec un contrat de travail du pays d’accueil et paient leur voyage et leur hébergement », précise Guillaume Suteau. Avant leur départ, les Compagnons reçoivent une formation linguistique et sont couverts sur place par une assurance créée sur mesure. L’école assure aussi le suivi de ses jeunes expats avec des correspondants locaux.

Depuis 2010, tous les apprentis préparant un diplôme chez les Compagnons (de CAP à bac pro) effectuent un séjour de trois semaines dans un pays de l’UE. Ils partent en groupe, accompagnés de leur formateur, une semaine en centre de formation et deux en entreprise. « Les directions du travail et les rectorats ont validé que cette étape respecte le droit du travail et participe à l’acquisition des compétences visées », explique Guillaume Suteau. Le financement de ces séjours est assuré par une bourse Leonardo da Vinci et les Régions.