C’est un mordu de dialogue social qui prend la tête du cabinet du superministre du Travail, Michel Sapin. Directeur des compétences et de la performance sociale chez EDF, où il a piloté les relations sociales pendant onze ans, Gilles Gateau revient à ses premiers amours. Conseiller technique de Martine Aubry au début des années 90, il a planché sur l’emblématique réforme des 35 heures.

Lionel Jospin, à Matignon, l’appellera à son tour au tournant des années 2000. Entre-temps, ce titulaire d’un DEA en ressources humaines et politiques sociales aura fait ses armes à l’ANPE, comme directeur général adjoint. « L’homme est tout en rondeur politique et diplomatique, à la recherche du compromis efficace, et persuadé qu’il ne peut y avoir de projet industriel sans projet social. À EDF, en amont de chaque négociation importante, comme celles sur l’accord mondial RSE ou l’accord Défi, il organisait une concertation intense avec les syndicats pour que tout le monde s’empare des sujets », explique Marc Ferron, secrétaire du CE européen du groupe EDF. Une méthode qu’apprécieront sans doute les partenaires sociaux.