Pour « éveiller les consciences » à la réalité sociale de la Grande Dépression, Lewis Hine n’hésitait pas à mettre en scène ses images.
Combattant de la justice sociale, Lewis Hine (1874-1940) a consacré sa vie à la défense de ses idéaux. Sociologue, il parcourt les États-Unis alors en pleine révolution industrielle. Lui qui a aidé sa mère à coups de petits boulots découvre le travail à la chaîne, les filatures au sol crasseux, des enfants suant dans les mines de charbon ou les champs de coton.
L’homme et la machine font corps. Ses clichés, naturels et volontairement bienveillants pour ses sujets, éveillent les conscience d’une Amérique traversée par la crise de 1929, où le travail, même douloureux, est un bien précieux. Embauché par la Croix-Rouge, Lewis Hine voulait rendre compte d’« une réalité encore plus réelle ». Un œil et un esprit humains qui en font un précurseur de la photographie sociale.
Lewis Hine. Jusqu’au 18 décembre à la Fondation Henri Cartier-Bresson, Paris XIVe.
