Le secrétaire d’État à l’Emploi a mis toute sa conviction au service de la promesse présidentielle. Objectif : enrayer une culture de la préretraite qui fait des ravages depuis trente ans dans la population des plus de 55 ans et qui place la France parmi les plus mauvais élèves européens avec un taux d’emploi des seniors de 38 %. La première mesure a consisté à supprimer la dispense de recherche d’emploi. Relevée de 57 à 58 ans en 2009 puis à 58,5 en 2010, elle doit atteindre 60 ans en 2013. Surtout, la loi, entrée en vigueur le 1^er janvier 2010, oblige les branches et les entreprises de plus de 50 salariés à négocier des accords favorables aux seniors, sous peine de sanctions financières.

Au 1^er février, 10 000 entreprises avaient signé un accord, 80 branches professionnelles avaient négocié sur le sujet. « Au total, se félicite Laurent Wauquiez, secrétaire d’État à l’Emploi, 11 millions de salariés sont déjà couverts par ces accords. »

Mais pour quels effets réels ? « Cette mesure est une réforme en trompe l’œil, regrette Jean-Olivier Hairault, professeur d’économie à Paris 1. Personne ne peut être contre, et elle va dans le bon sens. Mais elle n’est pas à l’échelle du vrai problème : l’emploi des seniors est indissociable de la réforme des retraites, et c’est l’âge de la retraite qui doit en être le pivot. » C’est ainsi qu’ont procédé nos voisins les plus avancés sur le sujet.

Loi du 21 mai 2009 sur l’emploi des seniors : une réforme placebo