À l’heure où la France est tentée de remplacer le PIB par le bonheur intérieur brut, il ne faut pas oublier que la croissance n’est pas une fin en soi. Celle-ci n’a de sens que si elle se traduit par des créations d’emplois soutenues, donc plus de pouvoir d’achat, de consommation et, in fine, de bien-être économique. Pour autant, il serait vain d’augmenter artificiellement la teneur de la croissance en emplois en créant des emplois publics. Un tel choix reviendrait à aggraver le déficit budgétaire et à imposer une hausse prochaine des impôts qui viendrait casser la fragile reprise actuelle. L’enrichissement de la croissance en emplois doit passer par des voies plus efficaces. Tout d’abord, il faut franchir le seuil des 2 % de croissance, à partir duquel un cercle vertueux investissement-emploi-consommation peut se mettre en place, puis alléger la pression fiscale et réglementaire qui pèse sur l’emploi. Dans le même temps, l’inefficacité chronique de la dépense publique doit être réduite. Enfin et surtout, la France doit se lancer dans une véritable révolution technologique, tant en matière d’énergie que de technologies de l’information et de la communication.
Le chômage va rester élevé dans les mois qui viennent. Déjà, il y a tout lieu de penser que la reprise économique sera molle. Nous sortons d’une crise économique et bancaire. Historiquement, c’est une combinaison qui a toujours affaibli la croissance structurelle des économies touchées. Il n’y a pas de raison que ce soit différent cette fois, d’autant que la demande devrait aussi être affectée par le retrait progressif des plans de relance. La France aura du mal à atteindre en 2010 le 1,5 % de croissance nécessaire pour faire reculer le chômage. Les gains de productivité des entreprises sont encore très bas, ce qui conduit à anticiper de nouvelles destructions d’emplois.
Alors que faire ? La solution la plus efficace pour faire baisser le taux de chômage dit d’équilibre consiste à diminuer les charges sociales. Mais elles sont déjà faibles sur les bas salaires, et le déficit des comptes sociaux ne permet pas de nous priver de ces recettes. Reste à mettre le paquet sur la formation continue en la réorientant vers ceux qui en ont le plus besoin et en mettant en place des parcours adaptés aux situations particulières des personnes concernées. Avec des dispositifs d’évaluation dignes de ce nom.
Après s’être effondrée de plus de 3 % en l’espace d’un an, la productivité marchande a certes connu un rebond depuis le deuxième trimestre 2009, mais insuffisant pour combler le retard accumulé depuis le début de la crise. La perspective d’une croissance molle et d’une productivité dynamique en 2010 contribuera à la poursuite de la dégradation du marché du travail ; les destructions d’emplois dans le secteur marchand s’élèveront à 800 000 au cours des années 2009 et 2010 et le nombre de chômeurs atteindra 3 millions fin 2010, soit un taux de chômage de 10,6 %. Pour enrichir la reprise en emplois, trois pistes ? (formation, RTT, baisse du coût du travail) s’ouvrent au gouvernement : outre celle consistant à former ces chômeurs afin qu’ils puissent s’adapter et se déployer vers les gisements d’emplois autour de l’environnent, du développement durable ou des nouvelles technologies, le législateur devrait cesser de subventionner les heures supplémentaires et reverser cette économie de dépenses (4,5 milliards d’euros) en baisses de charges sur les bas salaires… mais cela nécessite de revenir sur la mesure phare du paquet fiscal.
OCDE, Perspectives économiques n° 86, novembre 2009.
Asterès, News d’Asterès.
OFCE, Perspectives 2009-2010 pour l’économie française.
Global Equities.
Fonds monétaire international.
