Les rémunérations devraient être le dossier chaud des DRH au cours des douze prochains mois... si l'économie repart. Les auteurs de la note de conjoncture d'Entreprise & Personnel (E & P) estiment qu' « aux premiers signes d'une reprise économique durable, les salariés rassurés sur leur emploi pourraient fort bien se mobiliser à nouveau sur ce qui était leur préoccupation jusqu'à l'automne 2008 : le pouvoir d'achat ».

On n'en est pas encore là. En attendant la reprise économique, Jean-Pierre Basilien et Denis Monneuse, d'E & P, et Bernard Vivier, de l'Institut supérieur du travail, envisagent, « dans un premier temps, un climat social en demi-teinte, sur fond de morosité », générateur de « colères ponctuelles, mais pas de conflit étendu ».

S'il devait y avoir une crise sociale, « elle ne viendrait pas des entreprises et de leurs salariés, mais plutôt de ceux qui n'arrivent pas à s'intégrer par le travail » : lycéens, étudiants, jeunes des banlieues.

En fait, « plus la crise s'allongera, plus la question de la cohésion sociale se posera. Plus tôt nous sortirons de la crise, plus tôt la question du pouvoir d'achat reviendra au premier plan ».

Les auteurs ne se risquent pas à dater la reprise économique. Ils prévoient d'ailleurs de réactualiser leur note au mois de janvier, ce qui ne se faisait pas jusqu'à maintenant. Néanmoins, ils prédisent des « négociations salariales 2010 sur le fil du rasoir », alors que beaucoup de directions sont parvenues à modérer les augmentations en 2009 et que les résultats de 2008 ont pesé sur le variable. « L'encadrement a pu voir son revenu annuel diminuer de 10 % à 20 % », constatent les auteurs.

Une situation somme toute classique et gérable pour les DRH, n'était-ce plusieurs facteurs de risques. Sur fond de débat sur la rémunération des dirigeants et sur le partage de la valeur ajoutée, le corps social est sensible à l'équité.

Par ailleurs, une remobilisation des salariés sur leur pouvoir d'achat se ferait « avec, cette fois, une exigence accrue et des modes d'action qui pourront emprunter à la radicalité ». Sans compter l'« inexpérience des fonctions RH et du management dans la prévention et la gestion des conflits collectifs », qu'Entreprise & Personnel a pu constater sur le terrain.