Depuis 2000, la communauté d'agglomération de Plaine Commune, en Seine-Saint-Denis, connaît un curieux paradoxe. Près de 900 entreprises se sont implantées dans l'une de ses huit communes, créant 18 000 emplois ; pourtant, le chômage ne descend pas en dessous des 15 %. Pour inverser la tendance et permettre à ses habitants de profiter de son dynamisme économique, Plaine Commune a créé la charte Entreprises et territoire en mars 2005. « L'objectif est de passer le cap de la centaine de signataires à la fin 2007. Ils sont aujourd'hui 71. Il s'agit de grands groupes comme Auchan, EDF, Lafarge, mais aussi d'artisans », explique Laure Houpert, responsable de la charte Entreprises et territoire à Plaine Commune, 370 000 habitants.

Le fonctionnement est simple, l'entrepreneur signe une charte individualisée avec des actions à mettre en oeuvre, qu'il sélectionne dans une liste de 25 propositions. Il peut s'agir du versement de la taxe d'apprentissage ou du 1 % logement à des organismes présents sur le territoire, ou de favoriser les sous-traitants locaux, notamment dans le champ de l'insertion. La liste dépasse le strict cadre de la discrimination positive et prévoit des actions de développement local, comme la participation aux forums de l'emploi ou des partenariats avec les centres de formation. Seule l'embauche prioritaire d'habitants à compétences égales est obligatoire. « Nous ne voulons pas prendre le risque de cantonner la démarche à une politique d'affichage, nous recherchons des résultats concrets. En contrepartie, les collectivités s'engagent à améliorer les services rendus aux entreprises dans les champs des transports, du logement, de la sécurité ou de l'offre de formation », poursuit Laure Houpert.

Gil Sarlat, Pdg de Chanet peinture SAS, une entreprise de 35 salariés spécialisée dans la fabrication de peinture industrielle, a été l'un des premiers signataires. « La communauté d'agglomération témoigne d'un véritable intérêt pour ses entrepreneurs, c'est pourquoi j'ai accepté tout de suite de signer. » Autre facteur déclenchant : Chanet peinture SAS embauchait déjà majoritairement des habitants de l'agglomération. Elle s'est engagée sur deux autres points, l'accueil de stagiaires et la participation de ses chimistes aux déjeuners trimestriels de l'innovation.

Autre avantage pour les PME signataires, elles disposent d'un interlocuteur unique à l'agglomération. Un soutien précieux pour Gil Sarlat, lors de la réalisation de son dossier de financement pour le Feder qui a couvert 15 % des 250 000 euros nécessaires pour moderniser sa ligne de production. Un échange de bons procédés, en somme, qui explique la réussite de l'initiative.