E & C : Le CDD senior, dont le décret d'application, daté du 28 août 2006, a été publié au Journal officiel, entre en vigueur. Que vous inspire ce contrat ?

P.-Y. P. : Il est très positif que le gouvernement se préoccupe de cette classe d'âge dont le taux d'emploi est, en France, inférieur (37 % pour les 55-64 ans) à la moyenne de l'Union européenne (41 %). Néanmoins, je pense qu'il réduira peu le nombre de seniors au chômage, conformément à l'objectif européen d'atteindre un taux d'emploi des 55-64 ans de 50 % en 2010.

E & C : Pour quelles raisons ?

P.-Y. P. : Une entreprise n'embauchera pas un senior de plus de 57 ans (1) parce qu'il devient éligible à un CDD particulier (2). Le contrat n'est que la dernière étape d'un cheminement qui l'amène à s'engager avec un salarié. L'entreprise est dans une logique de recherche de compétences. Si cette compétence n'existe que chez les seniors, alors elle recrutera un senior. Cela peut arriver dans les entreprises qui se sont séparées trop rapidement de certains de leurs salariés les plus expérimentés, et qui se rendent compte que leur savoir-faire leur manque. En outre, ce CDD senior est finalement assez proche d'un CDD normal : la différence n'est sans doute pas assez importante pour inciter les entreprises à embaucher.

Par ailleurs, ce contrat, venant s'ajouter à ceux qui existent déjà, complexifie un Code du travail dont l'épaisseur est un frein à l'embauche pour les petites entreprises, alors qu'il faudrait, au contraire, le simplifier.

E & C : Que préconisez-vous ?

P.-Y. P. : Avant de chercher des solutions pour faire revenir les seniors dans l'emploi, il vaudrait mieux trouver des moyens pour les y maintenir. Les entreprises sont, pour certaines, bien avancées sur ce dossier. Par ailleurs, on voit se développer de nouvelles formes de travail (portage, temps partagé, intérim), qui peuvent contribuer à créer de l'emploi.

(1) Inscrit depuis plus de trois mois comme demandeur d'emploi ou bénéficiant d'une convention de reclassement personnalisé.

(2) CDD d'une durée de dix-huit mois renouvelable une fois.