Le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC), installé à Lyon, vient de classer le formaldéhyde parmi les produits cancérogènes. Ce produit provoque, en effet, un cancer rare, celui du rhinopharynx, voire celui des fosses nasales et des sinus de la face, ou même la leucémie.

« Le formaldéhyde est produit dans le monde entier à grande échelle », affirment les chercheurs, estimant que plus d'un million de travailleurs y sont exposés en Europe.

On l'emploie principalement dans la production de résines utilisées comme adhésifs ou liants dans les produits du bois, la pâte à papier, le papier, les laines de verre et de roche, mais aussi dans la production de matières plastiques et de revêtements, dans la finition textile et dans la manufacture de produits chimiques industriels.