Les forces armées comptent 33 000 réservistes, mobilisés, en moyenne, dix-huit jours par an. Le ministère de la Défense espère faire grimper cette population au-delà de la barre des 68 000 personnes en 2008, et des 94 000 personnes en 2010.

Par ailleurs, il envisage d'augmenter la durée de leur mise à disponibilité (de 18 jours à 27 jours). « En pratique, le réserviste, qui est, très souvent, salarié, bénéficie d'une autorisation d'absence de cinq jours ouvrés par an, au titre de ses activités militaires, précise Jean-François Bureau, porte-parole du ministère. Au-delà, son employeur doit donner son accord. Dès lors que nous souhaitons une durée de mobilisation plus grande, nous devons travailler avec les entreprises et les DRH. »

La Journée du réserviste, programmée le 25 octobre , est prévue pour créer ce lien avec les employeurs. « Nous souhaitons les convaincre que la présence de réservistes dans leurs effectifs n'est pas handicapante pour leur activité. En effet, dans le cadre de leur engagement dans les armées, ces derniers ont accès à des formations, à un enrichissement de leurs compétences, dont les entreprises sont, par ricochet, bénéficiaires. » Cette manifestation sera doublée d'un colloque intitulé "La réserve, un atout pour l'entreprise", organisé le 5 novembre 2003.