Les ressources humaines sont, peu à peu, passées d'une fonction personnel centrée sur les aspects comptables du salariat et, notamment, la gestion de la paie, à une fonction stratégique dans le gouvernement de l'entreprise. Cette évolution est sous-tendue par une révolution dans l'organisation du travail et par la conception afférente de la richesse. L'industrialisation a, au départ, privilégié l'outil, l'homme étant, pour ainsi dire, un rouage du machinisme parmi d'autres.

A mesure que la richesse devient tertiaire, les composantes immatérielles, et notamment humaines, prennent le pas sur les aspects matériels. A l'ère du numérique et du management de la connaissance, l'homme est devenu une source primordiale de richesse et de valorisation de l'entreprise.

La mission fondamentale des ressources humaines, aujourd'hui, est de valoriser à son tour cette source de valeur, notamment par le recrutement, l'évaluation et la formation.

Comment les services ressources humaines ont-ils intégré ces changements ? Quels sont les modèles et les outils nécessaires à l'accomplissement de ces missions ? Telles sont les questions servant de socle à la réédition de cet ouvrage de 17 spécialistes des RH, coordonné par Dimitri Weiss, professeur de sciences de gestion à l'université Paris-1.

Mais cet ouvrage, destiné aux professionnels de la fonction RH, tente aussi d'intégrer la dimension du changement, fondamentale à l'ère de la flexibilité, tant sous l'aspect managérial que technique. Une large place est accordée, ce faisant, à la gestion par projets, aux NTIC et à tout ce qui concerne la protection sociale et la prévoyance.