Adieu la retraite passive ! Si, jusqu'ici, les seniors américains goûtaient une retraite oisive, la tendance pourrait s'inverser dans les prochaines années. Selon l'AARP (American association for retired persons), une association pour seniors qui regroupe quelque 35,2 millions d'adhérents, 80 % des papy-boomers ont l'intention de continuer à travailler après l'âge "traditionnel" de la retraite (environ 65 ans), à plein temps ou à mi-temps. « C'est qu'ils le désirent ou bien qu'ils y sont obligés pour des raisons économiques, commente William D. Novelli, président de l'association, invité d'un colloque organisé, le 15 mai dernier, par la Fondation franco-américaine. En d'autres mots, le sens de "retraite" a été redéfini, cela ne signifie plus nécessairement quitter le groupe de la population active. Un plus grand nombre de travailleurs va continuer à gagner de l'argent durant la retraite. »

Toutefois, comme en France, les préjugés existent à l'égard de cette population. « Les entreprises sont cons- cientes que les jeunes seront moins nombreux et qu'elles doivent attirer des seniors. Mais, dans un même temps, elles cherchent à s'en débarrasser, ce qui est très paradoxal. »

A l'instar de l'Europe, les Etats-Unis ne sont pas, en effet, épargnés par le vieillissement de leur population. En 1900, 13 % de la population était âgée de 50 ans et plus. En 2000, ce chiffre avait atteint 27 % (environ 76 millions de personnes). En 2020, il devrait passer à plus de 35 %.