Treize nouveaux magasins en 2001 avec quelque mille embauches à la clef... Le rythme de croissance de Boulanger ne se dément pas. Pour accompagner son développement, l'enseigne de distribution spécialisée dans la hi-fi et l'électro-ménager s'appuie, depuis dix ans notamment, sur deux structures de formation inter- nes : "l'École des métiers" et "l'Université des managers", destinées à étendre les compétences de ses 4 500 salariés et cadres.

Basées à Villeneuve-d'Ascq (59) et employant une quinzaine de personnes à temps plein, ces deux entités fonctionnent à la fois comme un centre de formation traditionnel et comme un centre de ressources pédagogiques, l'École des métiers servant, par ailleurs, de support au programme d'intégration des nouvelles recrues. Entre janvier et septembre 2001, ce sont ainsi 4 600 stagiaires qui ont suivi les cours dispensés par les deux entités.

Parallèlement aux cursus de formation, la structure de Villeneuve-d'Ascq conçoit une cinquantaine de stages d'une durée moyenne de deux jours ainsi que des modules de "mise à niveau" d'une heure qui peuvent être animés par un chef de vente ou un "expert" interne qualifié. Toutes activités confondues, ce ne sont pas moins de 100 000 heures de formation que les salariés de Boulanger ont reçues en 2000.

Réalisée le plus souvent en alternance, chacune des formations se conclut par des tests de validation qu'il est nécessaire de passer avec succès pour franchir l'étape suivante. L'ensemble des programmes de formation est conçu pour favoriser la promotion interne, dont est issue la moitié du personnel d'encadrement.

Tout comme d'autres enseignes du groupe Auchan, qui disposent également de structures similaires (Auchan a son "Institut de formation à l'excellence", Leroy Merlin son "Institut du développement", Décathlon son "Université internationale"...), Boulanger estime que la formation est le principal levier de la performance. L'enseigne y consacre, d'ailleurs, 4 % de sa masse salariale.