Quel est l’effet de l’inflation sur la progression actuelle des salaires ? C’est la question posée par la Dares dans une étude publiée le 2 février 2023. Le Smic étant indexé sur l’inflation, il ne subit pas de décrochage. Entre octobre 2021 et août 2022, le salaire minimum augmente de 5,6 % et l’inflation atteint 5,4 % sur la même période. Dès lors, le Smic réel ne diminue pas et le pouvoir d’achat des salariés concernés résiste à la tempête. En revanche, le rythme et l’ampleur des hausses du Smic, en 2021 et 2022, ne se répercutent que partiellement sur les salaires plus élevés… Cette différence s’explique par trois éléments. D’abord, les négociations salariales, individuelles ou collectives, ont lieu en général une fois par an. Ainsi, même les minima de branche indexés sur le Smic ne profitent pas immédiatement de sa revalorisation. Ensuite, les salaires au-dessus du Smic dépendent moins des évolutions du Smic que des résultats des entreprises et du pouvoir de négociation des salariés. Enfin, une partie de l’ajustement des salaires provient également des personnes qui entrent sur le marché du travail ou changent d’emploi. Or les nouvelles règles salariales qu’elles apportent se déploient lentement. À court terme, l’écart entre le Smic et les salaires au-dessus a tendance à diminuer. Sur le long terme, en revanche, les évolutions témoignent d’un écart croissant. Ainsi, entre début 2012 et fin 2019, le Smic a crû de 8,8 %, tandis que le salaire mensuel de base gagnait 11,7 %.