La journée mondiale sur la sécurité et la santé au travail, qui a eu lieu le 28 avril 2018, s’est associée cette année à la Journée mondiale contre le travail des enfants (WDACL) pour lancer une campagne commune afin d’améliorer la sécurité et la santé des jeunes travailleurs d’ici à 2030 et mettre fin au travail des enfants sous toutes ses formes d’ici à 2025. Selon l’Organisation internationale de la santé (OIT), les 541 millions de jeunes travailleurs (âgés de 15 à 24 ans), soit plus de 15 % de la population active mondiale, souffrent d’un taux de lésions professionnelles non mortelles jusqu’à 40 % plus élevé que chez les travailleurs adultes âgés de plus de 25 ans. Parmi ces jeunes, 37 millions d’enfants effectuent des travaux dangereux.

Leur stade de développement physique et psychologique, leur manque d’expérience professionnelle et de formation ainsi que leur connaissance limitée des dangers liés au travail, mais aussi leur faible pouvoir de négociation qui peut les conduire à accepter des emplois dans de mauvaises conditions de travail, sont autant de facteurs qui accroissent la vulnérabilité des jeunes aux risques en matière de santé et sécurité au travail.