que passent généralement les candidats lors des procédures de recrutement servent a priori à trier le bon grain de l’ivraie. Mais qu’est-ce que le bon grain et qu’est-ce que l’ivraie en matière de personnalité ? Et quelles personnalités correspondent mieux à tel ou tel métier ? Certains traits de caractère peu reluisants au premier abord pourraient en réalité s’avérer précieux pour être performants dans certains domaines. Une personne sujette à l’avarice fera peut-être un excellent comptable mais un médiocre manager. De même, les psychopathes passent souvent pour être performants dans des environnements de travail extrêmement compétitifs et centrés sur le pouvoir, dans le monde de la finance par exemple. Le fait de manquer d’empathie pourrait en effet devenir un atout pour diriger des fonds spéculatifs (hedge funds) en ne se focalisant que sur ses seuls intérêts.

Leanne ten Brinke, Aimee Kish et Dacher Keltner ont souhaité vérifier cette croyance populaire. Pour cela, ils ont comparé les traits de personnalité de 101 dirigeants de hedge funds gérant au moins 40 millions de dollars et leur performance financière sur une période de dix ans, entre 2005 et 2015. En l’occurrence, les trois chercheurs ont repéré des tendances psychopathiques, machiavélienne et narcissiques chez ces as de la finance à travers l’analyse de leur langage non verbal au cours d’interviews durant lesquelles ils répondaient à des questions similaires. Les conclusions de cette enquête ont été publiées récemment dans le Personality and Social Psychology Bulletin*.

Tout d’abord, contrairement à la croyance populaire, les financiers psychopathes sont moins performants que la moyenne. Plus les gérants de fonds démontrent des tendances à la psychopathie, moins leurs fonds présentent de bons rendements financiers. En ce qui concerne ceux qui ont des tendances narcissiques marquées, ils prennent des décisions plus risquées que les gérants de fonds moins narcissiques pour obtenir des résultats financiers similaires, si bien que la valeur de leurs investissements est plus volatile. Enfin, la tendance au machiavélisme ne semble pas avoir d’impact sur la performance des gérants de hedge funds.

de tomber dans l’angélisme en concluant à partir de cette seule étude que les personnes à tendance psychopathe sont nécessairement moins performantes que la moyenne dans tous les secteurs, puisque cette étude ne repose que sur l’étude d’une seule activité professionnelle. En revanche, on peut noter que les stéréotypes professionnels ont la vie dure et sont surtout parfois décalés par rapport à la réalité. Il faut donc se méfier avant d’affirmer que telle personnalité correspond parfaitement à tel métier. ?