Travailler et vivre en France : c’est le sujet du quatrième volume de la série Questions d’économie, qui reprend, sous la houlette d’économistes connus comme Philippe Eskenazy, Daniel Cohen et Claudia Senik pour cet opus, les derniers travaux des chercheurs du Centre de recherche économique et ses applications (Cepremap). Un livre assez accessible, qui interpelle pouvoirs publics et citoyens sur les enjeux du modèle social français. Les recherches abordent des sujets variés, allant des discriminations à l’embauche au logement et à la santé alimentaire. Sur le plan de l’égalité professionnelle entre hommes et femmes, les économistes constatent que la politique des quotas de femmes dans les conseils d’administration en France ne s’attaque pas aux racines du mal, qui tient aux inégalités de répartition des tâches domestiques. D’où la proposition d’encourager le congé parental pour les hommes, mais bien indemnisé, à l’instar des pays nordiques. Une autre étude montre que les aides au logement ne jouent plus leur rôle, les bailleurs sociaux les « captant » en faisant monter les prix des loyers. Les chercheurs suggèrent donc de fusionner les allocations logement avec le RSA, premier pas vers le revenu universel. Globalement, ils estiment que la France reste très performante en matière de protection sociale depuis la création de l’Union européenne. Il n’y aurait donc pas de crise de l’État-providence. Toutefois, ils jugent urgent de réformer notre système de protection inadapté à la société actuelle, frappée par le vieillissement de la population et la précarité grandissante des travailleurs peu qualifiés.