Apparu aux États-Unis dans les années 1990 pour conceptualiser le système de production qui fit le succès de Toyota au Japon, le lean a, depuis, fait fureur dans les grandes entreprises avant d’être de plus en plus contesté par les salariés. Ceux-ci se plaignent d’une pression au travail accrue, mais les entreprises aussi sont parfois critiques : elles jugent le concept limité pour la rendre parfaitement agile. Pas plus efficace au long cours qu’un régime amaigrissant, en quelque sorte. Certes, éviter les gaspillages de matières premières, de temps, de stocks, de main-d’œuvre permet de faire des économies mais cela ne change pas radicalement la donne de la performance si on se limite à cette vision “antigaspi”. C’est que, selon Cécile Roche, directrice du lean et de l’agile pour le groupe Thales, on ne “fait” pas du lean, « il faut devenir lean ». Il ne s’agit pas de traquer les dépenses et gestes inutiles mais bien d’apprendre en permanence comment faire mieux ensemble. Non pas en contrôlant tout mais en développant la confiance et la réflexion. Une expérience d’apprentissage en continu, en somme !