Les chômeurs ont-ils intérêt à changer de département pour retrouver un emploi ? Rien n’est moins sûr, selon une enquête du Centre d’études de l’emploi*. « Sur quatre décennies étudiées (1970-2012), les chances de retour à l’emploi des chômeurs ayant changé de département sont de plus en plus proches de celles des actifs qui n’ont pas bougé », note l’auteur. Les années 2004 à 2007 ont constitué la dernière période faste de ce point de vue.

Mais, « depuis la crise de 2008-2009, le coefficient estimé a de nouveau chuté, jusqu’à n’être qu’à peine positif en 2012 : la mobilité résidentielle n’est donc plus aujourd’hui la ressource qu’elle a pu être pour obtenir un emploi ».

Non seulement l’effet positif du déménagement pour trouver un emploi a diminué, mais cet effet « ne se retrouve que pour les chômeurs de sexe masculin, jeunes – 15-29 ans – et très diplômés – niveau bac + 2 ou supérieur. Au contraire, il devient négatif pour les femmes, les chômeurs âgés de 40 ans ou plus et les moins diplômés ».

Pour les actifs occupés aussi, la situation s’est compliquée : « Si le changement de lieu de résidence pouvait être sécurisé sur le plan de l’emploi dans les années 1980, il ne l’est plus aujourd’hui. » S’installer ailleurs revient donc à renoncer à un emploi et à devoir en chercher un autre.

La conclusion de l’auteur souligne cette complexité : « Parce que le parcours professionnel des actifs est inscrit dans des territoires qui ne sont jamais interchangeables, l’immobilité peut être aussi une ressource. »