Les services ressources humaines sont pris entre la concurrence interne des managers, qui assument une part des fonctions RH, et la concurrence externe des sous-traitants susceptibles d’assumer pour le compte de l’entreprise les tâches de conseil ou administratives (paie, formation…). Ils ont, à l’évidence, une clientèle interne, celle des services et des salariés, qui requièrent leurs compétences, voire des clients externes comme notamment les candidats à l’emploi ou les syndicats. Tels sont en tout cas les termes dans lesquels Patrick Georges, enseignant en management, choisit de décrire la fonction RH. Choix sémantique lourd d’implications opérationnelles, puisque l’accent mis sur l’aspect ouvert, commercial et concurrentiel des RH implique une approche managériale et marketing, soit, au final, une approche par la performance et la rentabilité. Qui se décline bien sûr en un nombre impressionnant de recettes, c’est-à-dire d’injonctions à peine masquées. Personne ne peut y échapper, apparemment.