La Dares a fait ses comptes* : l’année dernière, le taux d’emploi des 55-64 ans a augmenté de trois points – un rythme proche de celui de 2011 – pour atteindre 45,8 % fin 2012, contre 64,1 % pour l’ensemble des 15-64 ans (+ 0,2 point). Pour mémoire, le taux d’emploi des seniors était de 38,1 % en 2006. Une progression soutenue donc – toutefois plus marquée pour les hommes que pour les femmes – due aux dernières réformes des retraites couplées aux mesures prises en faveur de l’emploi des seniors (dont le durcissement des conditions d’accès aux dispositifs publics de cessation anticipée d’activité).

Dans un contexte de dégradation continue du marché du travail, qui a vu la destruction de 51 000 emplois dans l’Hexagone, ce sont, du coup, les seniors qui ont maintenu le taux d’emploi en France. Lequel a baissé pour les tranches d’âge intermédiaires, la plus touchée étant celle des 15-24 ans (- 0,9 point). Avec un taux d’activité à 49,4 %, en hausse de 3,7 points, les 55 ans et plus ont aussi porté la croissance de la population active (+ 224 000 personnes). À noter que les contrats aidés, qui constituent 3,3 % du total des emplois fin 2012, représentent seulement 0,8 % de l’emploi des 50 ans et plus, mais 25,3 % de celui des jeunes de moins de 26 ans.

Enfin, 292 000 personnes ont grossi les rangs des demandeurs d’emploi de catégorie A l’année dernière. Au 4^e trimestre 2012, le taux de chômage s’établit à 10,5 % (10,1 % en métropole), en augmentation de 0,8 sur un an. À 25,5 %, celui des moins de 25 ans atteint, selon la Dares, « un niveau historique ».