La loi d’août 2008 portant rénovation de la démocratie sociale visait, entre autres, à refonder la légitimité des syndicats en garantissant leur représentativité. Appliquée depuis 2009, elle ouvre manifestement une nouvelle époque, les contraignant à être plus attentifs à leur base.

Alors même que le bilan d’application de cette réforme n’est pas encore réalisé, des juristes, des sociologues et des spécialistes en sciences politiques poursuivent le travail entamé en 2004, revu en 2007, pour tenter de dégager l’inflexion actuelle des pratiques et des enjeux syndicaux.

Contrairement à ce que prétendent quelquefois les syndicats qui font état d’une augmentation du nombre de leurs adhérents, il semble que l’abstentionnisme, en hausse dans la sphère politique, gagne la sphère sociale, même s’il concerne cette fois davantage les CSP élevées que les ouvriers. Pourtant, cela ne signifie pas forcément que les organisations syndicales soient en perte de vitesse.

Après la désyndicalisation qui a suivi les Trente Glorieuses, les auteurs pointent davantage une mutation qu’une tendance à l’extinction de l’audience syndicale. Tout semble se passer comme si les syndicats étaient en train de redéfinir les enjeux d’un dialogue social européanisé, dans une attitude de responsabilisation croissante, par rapport à la sphère économique. Quelle que soit leur position concernant l’accord sur la sécurisation de l’emploi, toute surenchère susceptible d’aggraver la situation des entreprises semble pour l’instant évitée, au moins au niveau des responsables nationaux.

Les Syndicats en France

Sous la direction de Dominique Andolfatto, La Documentation française, 240 pages, 19,50 euros.